Es wurde bereits im Jahre 1977 Whisky gebrannt…

Die Brennerei Habbel entstand einst aus einem bäuerlichen Betrieb: Roggen und Weizen wurden zu Roh- und Feinbrand, Schnäpsen und Kräuterdestillaten verarbeitet. Seit 1878 gehen die Habbels jedoch auch dem Brenngeschäft nach. Stets gepaart war der Betrieb mit einer Gaststätte: einst „Fuhrmannskneipe“, heute Bistro mit exzellenter Küche. Dazu gehört auch ein Whiskyladen. Zum Whisky selbst kamen die Habbels über Senior Michael, der 1970 als einer der Whisky-Pioniere im Land das Ruder in dritter Generation übernahm.

1977 war es eine Flasche Tormore, dessen Dichte und Intensität ihn zum eigenen Malt „anfixte“. Leider machte die Monopolverwaltung damals einen Strich durch die Rechnung: maximal 15% Malzanteil waren erlaubt. Zwei Chargen wurden daher als Kornwhisky auf der Becker-Beckum-Anlage gebrannt – auf Basis von Roggen und von Weizen. Sie reiften 8-12 Jahre in Ex-Bourbon, gelangten aber erst Jahre später in den Verkauf und wurden 2016 bei den Germany´s Best Whisky Awards mit Gold ausgezeichnet – als der seinerzeit älteste erhältliche, deutsche Whisky, was das Ursprungsjahr betrifft.

2013 folgte neu die Hillock Park Distillery mit einer der großen Brennblasen im Land (1.500 l). Seit Juli 2018 gibt es so den Hillock 4 Chief German Rye, für den Tochter Michaela in vierter Generation mit verantwortlich zeichnet. Im Oktober 2019 erschien der Hillock 9 Single Malt mit Finish (Ex-Recioto) unter Tage im Deutschen Bergbaumuseum, Bochum (vergriffen). Weitere Hillocks folgten, darunter getorfte (35 ppm), im Ex-Cream-Sherry- oder auch im -PX Fass gefinishte Varianten. 2022 folgte der Hillock 12 (wieder Ex-Recioto Finish) und ein Sauternes Single Cask Malt.

In der neuen Brennerei werden Whisky Tastings, BBQs und Schulungen mit Live-Brennen angeboten. Auch kamen zwei neue Fasslager hinzu, darunter 2022 das „Hillock Warehouse“ mit Besucher- und Tastingräumen.