Cley Distillery: Weiterbau eines Traums

In Rotterdam-Süd wurde im vergangenen Jahr ein Traum wahr, denn die neue Cley Distillery findet hier ihre Vollendung. Dennoch ist die Brennerei in der niederländischen Whiskyszene keine Unbekannte. Seit Jahren ist Cley ein gefragter Aussteller auf den vielen niederländischen Whiskyfestivals.

Der Grund: Bereits seit 2015 stellt das Ehepaar Den Dulk-Neves unter ihrem Cley-Label handwerklich Whisky und Gin her, allerdings noch am alten Standort der Brennerei. Daher rührt auch der Name „Cley“, der sich auf die alte Adresse an der „Cley wech” („Lehmweg“)) in der Maasstadt bezieht, und dessen Bezeichnung auf das Jahr 1611 zurückgeht.

„Nur durch Skalierung kann der Ehrgeiz, bis 2035 in jeder europäischen Hauptstadt in Geschäften oder Bars vertreten zu sein, verwirklicht werden. Deshalb halten wir es auch für wichtig, zum zweiten Mal die The Village in Nürnberg zu besuchen. Wenn man ehrgeizig ist, muss man dort präsent sein. Und dann ist es schön, wenn man bereits einige internationale Preise vorweisen kann.“

Paul den Dulk, Eigentümer der Cley Distillery

Heute ist der Tag der offenen Tür. Wir setzen uns mit Eigentümer Paul den Dulk in den Dachboden vor ein gut gefülltes „Caskfriends“-Regal mit lauter 10 Liter-Fässern. Zur einen Seite hinaus habe ich einen schönen Blick auf den Park, auf der anderen Seite hingegen auf die fünf Meter hohen Wash- und Destillierkolben, die elegant über alles hinausragen. „Derzeit werden noch die letzten Schweißarbeiten an den vielen Rohrleitungen durchgeführt. In naher Zukunft wird dieser erhöht gelegene Raum für Kurse, Verkostungen sowie für einen „Gründerraum“ und „die Apotheke“ hergerichtet, in der wir die Analysen unserer Whiskys durchführen werden. Draußen wird noch eine Terrasse realisiert und daneben wird ein Fasslager gebaut. Es gäbe hier „op Zuid“ („im Süden“) genug zu tun, sagt Paul mit einem Lächeln im Gesicht, „aber die größten Aufgaben haben wir geschafft“.

Und das sieht man: Von einer Holzbrücke aus bietet sich ein herrlicher Blick auf die vier Gärkessel, den Glen Spey-Läuterbottich der Newmill Engineering Company aus dem schottischen Elgin und die McMillan-Brennblasen mit einem Fassungsvermögen von 7000 respektive 5000 Litern, die aus einem niederländischen Nachlass erworben wurden. „Als kooperatives Mitglied innerhalb der Buijtenland van Rhoon-Gesellschaft bauen wir unsere Laureate-Gerste an, die in der Mälzerei de Swaen eine Erstbehandlung erhält. Anschließend schroten wir das helle Whisky-Malz mit unserer Schrotmühle und transportieren es über ein Förderband weiter zum Braukessel.“

Pauls begeisterte Erzählung macht mir Lust, zumindest Cley’s Basiswhisky zu probieren. Der Cley Malt & Rye (70% Gerste, 30% Roggen, abgefüllt mit 46% Alkoholvolumen), den ich in meinem Glas habe, reifte drei Jahre lang in einem ehemaligen Bourbonfass und anschließend ein Jahr lang in Octave-Fässern aus verkohlter junger Eiche. Ich schmecke einen sanften Whisky mit Noten von Rosinen, Vanille und sogar einem Hauch von Butterbonbons. Auch die intensiveren Holz- und Rosinennoten des Cley Malt & Rye Cask Strength (52% Alkoholvolumen) aus derselben Maische finden meine Zustimmung. Die verschiedenen Finishings in PX, Oloroso und Canasta-Fässern (eine Kombination aus 50% PX und 50% Oloroso) sind Beispiele für das breite Spektrum des Cley-Sortiments.

Die ersten Whiskys aus der neuen Cley Distillery werden erst 2030 erhältlich sein. Bis dahin wird auf die alte Mikro-Brennerei zurückgegriffen. Die aktuellen Whiskys sind noch alle jung, haben aber zweifellos Potenzial; und der Cley Malt & Rye kommt sowieso mit mir nach Hause. Auch der Gedanke, dass ich im kommenden Sommer wieder hier stehen werde, freut mich.

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